政法学院的前身是东北大学的社会科学院的政治经济系。它于1948年诞生在人民解放战争正在向全国挺进的特殊时期，是母校最早成立的教学院系之一。1950年学校更名为东北师范大学后，政治经济系更名为政治系，由学校直接领导。1955年为适应国家基础教育事业发展的需要，在原政治系的基础上组建了以培养政治课教师为主的政治教育系。文化大革命前夕，政治教育系同教育系合并，仍称政治教育系，直到1978年才恢复原政治教育系的建制。1986年，为适应经济建设的需要，学校决定，以政治教育系的经济学教研室为基础，单独成立了经济管理系，即现在的东北师大经济学院和商学院。1994年我系增设法学本科专业以后，1998年原政治教育系更名为政法学院。

学院建立以来，不断加强学科建设，坚持多学科交叉融合，积极探寻学院办学的学科生长点。根据“适应社会需求，整合办学资源，巩固师范专业，发展非师专业，学科综合互补，提高整体实力”的思路，以学科建设为支撑，以本科专业建设为基础，努力优化专业配置，拓宽专业口径，夯实专业基础，提升专业层次，强化专业特色。今天的政法学院现已发展成为办学层次相对完整，横跨若干个学科门类与专业的综合性学院，设有思想政治教育、法学、社会学、行政管理、国际政治5个本科专业及相应的5个系，有毛泽东思想研究所、当代中国马克思主义研究中心、社会学研究所、农村发展研究中心和教师教育研究中心等研究机构，拥有政治学、马克思主义理论、公共管理学3个一级学科硕士点，宪法学与行政法学、刑法学、民商法学、社会学、课程与教学论等5个二级学科硕士点，有马克思主义理论一级学科以及中共党史二级学科博士点，其中中共党史、政治学理论为省级重点学科。还建有政治学博士后科研流动站。学院已经形成了从学士到硕士再到博士的比较完整的人才培养体系。

学院多年来十分重视教师队伍建设，把它作为办好学院的第一要务，不断完善和深化教师专业技术职务聘任制和岗位责任制，分层次、有重点地加大人才培养和引进力度，注重改变教师的学缘结构和学历结构，努力建设吸引人才、用好人才的和谐向上的软环境和形成人尽其才的用人机制。目前，学院教师队伍整体结构合理，素质较高，呈现出良好的发展趋势。我们学院现有专任教师70人，其中教授21人（博士生导师14人），副教授为25人，讲师13人。高职教师占专任教师的66%，有博士和硕士学位的教师占教师总数的90%，其中有博士学位的教师占专任教师的62%，教师的学缘结构也发生了巨大的变化，来自北京大学、外交学院、吉林大学以及国内其他著名高校的师资已超过了教师总数的40%。教师全员平均年龄为40岁。学院教师中有国家级教学名师一人，有两位教师是国家级精品课的负责人，一部分教师在国内、省内同领域已有较大影响。

多年来，学院努力营造良好的学术氛围，凝练科学研究方向，不断推动科学研究向高质量、有特色的方向发展，科研实力不断提升。“十五”以来，学院被批准立项的包括国家社会科学基金、国家自然科学基金、教育部哲学社会科学研究重大课题攻关项目、全国教育科学规划项目等在内的各类科研项目近130项，目前在研科研经费达400万元，出版和发表了一大批有影响的学术专著和论文，产生了良好的学术影响。

学院努力践行“尊重的教育”理念，不断深化教育教学改革，努力创建“宽口径、厚基础、精专业、多出路”的人才培养模式，创新人才培养机制。近年来，学院几次改革和修订了各专业人才培养方案，大力推行通识教育基础上的专业教育，不断扩大和增加学生选修课程的范围和自主权，建立了近30个稳定的教育教学和专业实践基地，积极扶持包括全国优秀学生社团“三农学社”等在内的学生社团，深入开展教师技能大赛、硕博论坛等课外文化科技活动，努力培养学生的创新精神和实践能力，人才培养质量显著提高。近些年，在高校毕业生就业形势十分严峻的情况下，我院各届毕业生的年底平均就业率仍达到90%左右，高踞全国同类学校同类院系的前列。就培养研究生这个层次的学生而言，早在上个世纪的60年代，学院的前身政治教育系就已经开始招收研究生，十年动乱刚刚过去，从1979年起，我们在全国高校中首批恢复了研究生教育，30年来，学院已经培养了数以千计的硕士和博士，应当说这些年来，我院培养出来的学生因基本功扎实、理论素养较高、敬业精神强、发展后劲大、发挥作用快而受到社会的广泛认可和欢迎。

近几年来，在学校的大力支持和我们的积极努力下，学院加大力度改善和优化办学条件。2000年，学院喜迁净月新校区，在学院的历史上首次拥有了自己独立的7000平方米的教学、科研和办公大楼。学院现有教室17间，多媒体教室4个，计算机工作中心1个，模拟法庭1个，拥有藏书近3万余册的图书资料室1个，每位教授都拥有独立的1间工作室，副教授2人1间工作室。优良的办学条件为教学和科研的发展奠定了坚实的物质基础。